Cultos masculinos na Melanésia

Para marcar o ingresso do jovem na idade adulta, na sociedade Melanésia tradicional, há ritos penosos de esforço e coragem ( circuncisão, sangria e tatuagem ) destinados a purificar os moços do efeito debilitante produzido pelo contato das mães e outras mulheres durante a infância. Tais ritos públicos da puberdade são acompanhados por iniciações secretas em cultos de macheza, durante os quais se revelam pouco a pouco, as doutrinas de macheza e os rituais tribais. Banhados cerimonialmente, isolados das mulheres e crianças, obrigados a jejuar, ou a ingerir alimentos especiais. Os noviços são arreliados e açoitados pelos mais velhos. Tudo isto se faz para se obter a aprovação dos espíritos atávicos, que residem na companhia dos homens, na casa sagrada do culto ( haus tambaram ) e são invocados com cânticos e orações, tornando-se visíveis e audíveis por meio de máscaras, flautas, tambores, placas vibrantes e outros meios sagrados.